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喻道故事

往穆斯林的使徒池維謀(一)

珍妮絲姊妹

撒母耳‧池維謀（Samuel Zwemer）於1867年生於美國密歇根洲荷蘭鎮，父親是荷蘭改革宗教會牧師，家裡有十五個兄弟姊妹，他排第十三。父母是到美洲發展的先鋒代，熱心事主；由於父親要往不同工場事奉，所以常常搬家。池維謀小時在密爾瓦基（Milwaukee）上德文小學，所以會說德語和英語，另外在家裡學荷語；他長大後能流利用這三種語言談話和講道，後來又學會阿拉伯語，被主大大使用。

池維謀家小孩從小學習愛主事主，家裡四個兄弟都當傳道，姐姐妮爾莉（Nellie）往中國宣教四十年。池維謀上大學最後一年時，神藉著講員維爾達（Robert Wilder）有力的證道向他說話，他就參與了宣教服事，並進神學院裝備自己，此外又接受醫藥訓練，周末在紐約巿畢理克街（Bleeker Street）義務診所實習，獲得寶貴經驗。1887年池維謀與學院同學赫恩登（James Cantine）向改革宗傳道會（Reformed Mission Board）申請前往阿拉伯世界事奉，卻遭否決了，因為傳道會認為這樣做「不切實際」。二人無畏地自組傳教會－美國阿拉伯傳教會（The American Arabian Mission）。

赫恩登與池維謀雖曾在神學院學過一點點阿拉伯語，但他們希望能說得流利，於是先到貝魯特生活，直至能掌握這語言，1890年開始物色事奉基地。二人從開羅出發，往相反方向走，尋找機會。池維謀在亞丁（Aden）認識了敘利亞藉的改皈信徒卡密爾（Kamil Abdul Messiah），三人並肩作戰，成了好友。後來他們接受邀請，在下伊拉克的巴士拉（Basra）開展工作。三人在巿集開了一間書店，但沒多久就遭當地官員查封了。所謂屋漏偏逢連夜雨，不久卡密爾突然去世，他們懷疑他是被毒死的。失去一位忠心的朋友與好同工，池維謀與赫恩登都很傷心，他們寫道：「卡密爾的生命、其動機之純正實在不容置疑，而且熱心事奉，大有能力。他的死是我們事工的重大損失。」

1892年池維謀在波斯灣巴林開展工作，後來弟弟彼得‧池維謀（Peter Zwemer）也前來參與宣教，並在馬斯喀特（Muscat）事奉。1894年改革宗傳道會終於同意開展阿拉伯事工。一次傳道團（Church Missionary Society）聯絡池維謀，請他們接待兩位澳洲女宣教士，那時剛巧赫恩登不在，就由池維謀接待。其中一位女士名叫惠加思（Amy Wilkes），是迷人的年輕護士，池維謀對她一見鍾情。由於當時傳教團對男女團員交往規矩很嚴格，所以池維謀按要求，把兩位女士安頓在巴格達，教她們阿拉伯文。1896年他與惠加思在英國領事館結婚，然而傳教團不肯就此放棄這位女團員，要求她償付部份從澳洲往中東的交通費，這筆款項由池維謀來付，所以，他按阿拉伯習俗給新娘子付聘禮。

婚後不久，池維謀就忙著打理巴林巿集書店事工，在那裡佈道、派發聖經，又在惠加思幫助下開展醫療工作。因其「無痛」拔牙法，他在當地可算是個著名牙醫；而這時候，他亦開始寫更長篇著作。傳教工作一點不容易，雖然他們努力家訪，也在街頭傳福音，但鮮有人給予正面回應，就算有人改皈，也沒多少人敢公開承認對基督的信仰。再說當地天氣酷熱，這讓工作極為困難，在七年間就有七位傳道同工去世，池維謀的弟弟彼得在1898年死於痢疾，池氏夫婦兩位分別四歲和七歲的女兒，也在1904年於八日內先後去世。儘管有這些艱苦和悲劇，他們仍然忠心事奉。

宣教隊在波斯灣岸漸漸建立了學校、醫院和工作基地。1905年池維謀夫婦返美述職，想不到，這次回鄉竟成為他人生轉捩點。