（类型：误解了神在历史上的工作）

这似乎是个显然的矛盾，除非这两个陈述都是正确的。这是在大卫统治的末期，当大卫回顾起他辉煌的征服战绩的时候，他的辉煌在于将迦南王国、叙利亚王国和腓尼基王国都归顺了以色列使它们成为了附庸国。他自认为功高盖世，于是骄傲自负，思想里面更多的是武器和军队，而不是神的仁慈。

因此，主耶和华决定是时候将大卫屈服到自己膝下了，并再次将指望置于神的仁慈之中。所以神让他去清点以色列人，为的是去发现这样做会对他有多大的益处，因为完成这样的普查所能达到的只是膨胀全民的自负心理（在历代记上21：3中约押反对执行这种普查的警告暗示了这一点）。人口数算一结束，神就打算用一场将夺去大量生命（据撒母耳记下24：15记载以色列人实际死亡了70,000人）的大瘟疫来责罚这个国家。

撒旦是什么情况呢？如果神已经激动大卫去做他想做的这件蠢事，为什么撒旦还有亲自参与这件事情呢（据历代记下21：1记载）？他的理由似乎完全是心怀恶意的，知道数点民数必将惹怒主耶和华（历代记上21：7－8），所以他也怂恿大卫去做贯彻这件事情。

然而这种情况并不稀奇，因为圣经中其他地方也出现过数次这样的例子，说主耶和华和撒旦都同时参与触及灵魂的试探和考验：

1. 在约伯记第1章和第2章中，我们发现神向撒旦发出的一个挑战，允许撒旦向约伯带来灾难。神的意图是洁净约伯的信心，依靠灾难的磨砺来强固他的性格。而撒旦的目的是完全恶意的，他是希望约伯遭受到尽可能大的伤害而叫他放弃对神的信心。

2. 同样地，据彼得前书4：19和5：8记述，神和撒旦都参与了受压迫基督徒的苦难。神的目的是坚固他们的信心，并叫他们今生能够分享基督的苦杯，使他们在他荣耀显现的时候，也可以欢喜快乐（彼得前书4：13－14）。而撒旦的目的是“吞吃”他们（彼得前书5：8），更是拉他们掉进自怜和苦涩的深渊，直到以他为伍。

3. 神和撒旦都让耶稣在地上职事的时候遭遇三个试探。神给出这些试探的目的是叫他完全胜过当初引诱亚当堕落的试探，而撒旦的目的是叫救赎主远离他弥赛亚的使命。

4. 彼得在大祭司的庭园中三次不认耶稣的事件中，正是耶稣本人指出了两方的目的，他在路加福音22：31－32中说，“西门，西门，撒但想要得着你们，好筛你们，像筛麦子一样。但我已经为你们祈求，叫你不至于失了信心。你回头以后，要坚固你的弟兄。”

5. 最后十字架受难本身也证实了又一个神和撒旦都参与其中的例子。撒旦叫犹大的心充满了背叛和仇恨（约翰福音13：27），导致他出卖耶稣，这就暴露了撒旦的目的。然而，十字架受难背后主的推理是来自世界基础的耶稣神的羔羊作为多人的赎价给出他自己的生命，叫有罪的人类再次修复一开始在伊甸园里失去的与神的关系，从而进入一种如今永恒的关系。

我们这里列举了五个例子，说明主和撒旦都一起参与同一件事，尽管他们的动机完全不一样。所有这些例子包括大卫数点民数一事中撒旦的动机是受邪恶意图的驱使，而所有的事件中主显示出一种完全不一样的动机。祂的是一种仁爱的动机，着眼于最后的胜利，而同时增加受试探者的有效性。在每一件事上，撒旦的成功是有限的和暂时的；而神的终极目的是叫人在祂的道路上向前进。

（Archer 1982:186-188）