為沙特阿拉伯人代禱

沙特阿拉伯國王阿卜杜拉(Abdullah)逝世後,繼任國王薩爾曼(Salman)宣誓維持已故兄長所訂立固有政策,他說:「我們將繼續秉持自沙特阿拉伯立國起就實行的良好國策,繼續服務國民,願真主助我成功。」

伊斯蘭創教者穆罕默德(公元570-632)曾征服、統一大片土地,即今日沙特阿拉伯。伊斯蘭最重要神龕-位於麥加的喀爾巴天房-也在此區內。天房覆蓋一塊聖黑石而建,那是塊殞石,穆斯林相信由亞伯拉罕和以實瑪利放在那裡,象徵他倆與真主立約,且此約伸延至整個穆斯林群體。麥加也是穆斯林朝聖目的地。此外,他們也尊崇穆罕默德在麥地那的清真寺。至7世紀末,部族衝突令阿拉伯的伊斯蘭「合一群體」四分五裂。1902年,沙特家族(Saud)的阿齊茲(Abd al-‘Aziz Al Saud)重奪家族發源地利雅德(Riyadh),至1932年統一大部分阿拉伯,遂稱該區為沙特阿拉伯。該國自立國起即實行伊斯蘭教法至今,以為憲法。阿齊茲於1953年逝世,眾子繼續統治;當今國王為薩爾曼。阿齊茲子費薩爾(Faisal)曾在國內推行工業化及社會福利計畫;凱里德(Khalid)則決定輸入外地勞工;法哈德(Fahd,1975-1982)在位時,沙特國王始領「兩所神聖清真寺監護人」頭銜。

沙特人口2,870萬,其中包括600萬外來人口。過去國內經濟倚靠大量穆斯林往麥加朝覲時的花費,自1930年代起,沙特阿拉伯成為主要產油國,石油出口佔該國總收入九成,至今亦然。沙特阿拉伯的銀行、證券交易及國際投資業發展蓬勃,但人口增長,加上全球經濟衰退,令該國面臨就業率下降、貧窮人口增加等嚴重問題。沙特阿拉伯是全球最嚴厲執行伊斯蘭教法的國家,舉例說,當地婦女必須按教法要求穿黑長袍、戴蓋頭遮蔽全身;女子婚姻、教育與就業等人生大事主要由監護人決定,可以是父親、丈夫、或家中男性;婦女在公眾場所露面,也必須由監護人陪同。女子不可駕車,因開車時可能要稍為掀開蓋頭,全球惟有該國不准婦女駕車。所有公眾場所都分男女處所。對種種嚴厲生活限制,沙特婦女都習以為常,鄉郊地區規限則較寬鬆。

在沙特阿拉伯,就是兒童也可能因犯小罪而入獄。沙特阿拉伯社會事務局若認為孩子需要更多「引導」,即可予拘留。由於限制太嚴,沙特年青人都十分焦慮緊張。沙特阿拉伯沒有宗教自由,伊斯蘭是國教,所有國民必須是穆斯林。

沙特有少數基督徒,通常透過互聯網聊天室,或是參加秘密聚會團契。一旦被捕,可以判處死刑。在嚴厲的伊斯蘭瓦哈比教派影響下,沙特政府不容其他宗教表達、不容改宗,其他宗教聚會受嚴厲限制。國內嚴禁聖經及基督教刊物,人權記錄堪稱全球最糟。外國基督徒可以參加大使館舉行的已注冊聚會,必須亮護照才可進入。

沙特阿拉伯與恐怖主義:已故沙特人本拉登(Osama bin Laden)於1988年創辦阿爾蓋達組織,旨在推動伊斯蘭革命,阻止外國介入中東事務。在他眼中,基督徒、猶太人、佛教徒、印度教徒,不夠虔誠的遜尼派和什葉派穆斯林全是「伊斯蘭的敵人」。1990至1991年第一次波斯灣戰爭期間,本拉登曾極力反對美國及其他外國部隊在阿拉伯駐守,這也是他反對沙特皇室的主要原因。本拉登認為沙特皇室腐敗,沒有持守伊斯蘭信仰,容許非穆斯林士兵進入「神聖」國土。沙特皇室有七千王子,不少王子常在國外、或在私人地方醉酒、賭博,以此知名世界。在已故國王阿卜杜拉治下,沙特皇室採取辦法鎮壓阿爾蓋達組織,並支持美國帶頭空襲伊斯蘭國。阿卜杜拉支持輕度民主改革,削減教士權利,主張與非信士和平共處,讓什葉派少數派享較多自由。但婦女權利依然很有限。儘管該國與西方文化迥異,美國政治領袖與已故國王阿卜杜拉仍保持緊密聯繫。

沙特人有很大的屬靈需要,請堅持更多禱告記念他們。求主保守沙特阿拉伯基督徒,賜他們智慧,當中有伊斯蘭背景的改皈者。求主讓沙特政府讓基督徒可以公開聚會、敬拜、傳福音。沙特阿拉伯是伊斯蘭發源地,願這個國家有一天能帶領伊斯蘭世界認識耶穌拯救的恩典與真理,明白神的話!

2015年2月

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