當展示古典伊斯蘭藝術是一種可被解僱的罪行時

一所大學對一位藝術史教授的可恥待遇樹立了一個危險的模式

A.S. Ibrahim(https://wng.org/authors/a-s-ibrahim

2023年1月12日


位於明尼蘇達州聖保羅(St. Paul, Minn.)的哈姆林大學(Hamline University)校園入口處。

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對於西方的一些穆斯林來說,言論和表達自由沒有問題,只要伊斯蘭、伊斯蘭的教導和伊斯蘭的人物被排除在外。具有諷刺意味的是,這些穆斯林中的許多人逃離他們的壓迫性社會,在西方尋求更好的生活,西方的自由受到珍視、表達和保護。然而,一旦到了西方,他們就開始要求用另一套規則來對待他們的宗教。

明尼蘇達州聖保羅市哈姆林大學的一位藝術史兼職教授在給她的學生看了一幅中世紀的穆罕默德畫作之後,就失去了工作,這就是這一怪異現實的證明。順便說一下,這是一所由美國衛理公會成員創建的大學。現在大學裡似乎沒有顯示什麼循道衛理(Methodism)的證據,但對伊斯蘭的尊重似乎是大學議程中的首要任務。

《紐約時報》報導說(https://www.nytimes.com/2023/01/08/us/hamline-university-islam-prophet-muhammad.html),藝術史講師埃里克•洛佩斯•普拉特(Erika López Prater)「在向她的班級展示一幅14世紀的伊斯蘭創始人的畫作之前採取了許多預防措施」。

「在教學大綱中,她警告說,包括先知穆罕默德和佛陀在內的神聖人物的圖像將在課程中展示。她要求學生有任何顧慮就與她聯繫,她說沒有人這樣做。」然後,在課堂上,她讓學生做好準備,告訴他們穆罕默德的畫將被展示,「如果有人想離開」。沒有人離開或表示擔憂。

然後她展示了這幅畫(https://newlinesmag.com/argument/academic-is-fired-over-a-medieval-painting-of-the-prophet-muhammad/):一幅14世紀的傑作,展示了天使(天神)加百列(吉卜利里)指示穆罕默德背誦《古蘭經》。這幅畫是現存最早的穆斯林插圖歷史之一的波斯手稿的一部分,由一位遜尼派穆斯林統治者委託(https://newlinesmag.com/argument/academic-is-fired-over-a-medieval-painting-of-the-prophet-muhammad/),由一位穆斯林歷史學家繪製。這份手稿備受推崇,保存完好,現存於愛丁堡大學圖書館,公眾可以看到它,也可以在網上查看。它並不隱蔽。

在洛佩斯•普拉特的課後,她的一個學生阿拉姆•韋達塔拉(Aram Wedatalla)女士向行政部門寫了一份正式的投訴:「作為一個穆斯林和黑人,我沒有歸屬感,我認為我永遠不會屬於一個他們不重視我這個成員的社區,他們不會像我對他們那樣表示尊重。」據《紐約時報》報導,韋達塔拉是蘇丹人,擔任該大學穆斯林學生協會主席。韋達塔拉和其他沒有參加該課程的穆斯林學生一起,都宣稱該課程是對他們宗教的攻擊。

然後,該教師被解僱。

解僱洛佩斯•普拉特的不幸決定,將一個嚴謹的穆斯林觀點,提升到了追求知識和表達及言論自由的高度。《紐約時報》報導了這一事件,並強調了它的各個側面,特別是穆斯林自己對在課堂上展示穆罕默德的形象這一問題有不同意見,《紐約時報》是值得讚揚的。

 

穆斯林自己對在課堂上展示穆罕默德的形象這一問題有不同意見。

 

事實上,一些穆斯林社會活動家-如美國伊斯蘭關係委員會的那些人-立即急於使用伊斯蘭恐懼症和偏執等流行語。不過,其他大學中,通情達理的穆斯林教授還是正確地堅持認為,洛佩斯•普拉特的行為是完全可以接受的,也是無傷大雅的。畢竟,這幅畫是穆斯林藝術家在歷史上和伊斯蘭世界許多地方創作的眾多藝術作品之一。這就是為什麼杜克大學(Duke University)穆斯林學者奧米德•薩菲(Omid Safi)在評論這一事件時說(https://www.nytimes.com/2023/01/08/us/hamline-university-islam-prophet-muhammad.html),他經常在課堂上展示穆罕默德的圖像,而沒有遵循洛佩斯•普拉特的所有預防措施。薩菲絕不會被認定為伊斯蘭恐懼症,僅僅因為他是穆斯林。

與薩菲值得稱道的立場不同,哈姆林大學校長和副校長的聲明是不幸的,令人惋惜的。費尼絲•米勒(Fayneese Miller)校長說,對穆斯林學生的尊重「應該取代學術自由」。副校長大衛•埃弗雷特(David Everett)稱該教師的行為「不可否認的是不體諒人,不尊重人,而且有伊斯蘭恐懼症」。

這兩份聲明顯示了西方學術界在某些地方的悲慘死亡。為了安撫政治正確的文化,他們違反了保障言論自由和批判性思維的職責。

但看看事實吧:這位老師在展示穆罕默德的形象作為大學藝術史課程的一部分之前,提出了書面和口頭警告。韋達塔拉從來沒有表現出關切或表示猶豫不決。相反,她一直等到這幅畫被展示出來,然後正式提出投訴。

如果報導是準確的,她試圖製造一個巨大的場面,在這個場面中,她可以使用能夠成為頭條的流行語-少數民族、黑人、穆斯林和伊斯蘭恐懼症。這似乎是一個為了吸引媒體注意力而製造的事件,而不是真正關於對伊斯蘭的攻擊。

矛盾之處比比皆是。這間傳統的基督教大學給了她一個地位和角色,讓她作為一個穆斯林領導一個穆斯林學生的協會發出聲音-她在祖國蘇丹很難這樣發出聲音。這個穆斯林學生的協會的存在,反映了西方所珍視的宗教自由和言論自由的價值。

這位教授被解僱,確實是自由-尤其是學術自由-的悲慘日子。哈姆林大學應該推翻其決定。哈姆林大學的模式,代表了對美國高等教育的不祥威脅。


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A.S.易卜拉欣(A.S. Ibrahim)

 

A.S.易卜拉欣(A.S. Ibrahim)出生成長於埃及,擁有兩個博士學位,重點研究伊斯蘭及其歷史。他是伊斯蘭研究教授,也是美南浸信會神學院(Southern Baptist Theological Seminary)基督教理解伊斯蘭詹金斯中心(Jenkins Center for the Christian Understanding of Islam)的主任。他曾在美國和中東的幾所學校任教,他撰寫了《穆罕默德生活簡明指南》(A Concise Guide to the Life of Muhammad)(Baker Academic, 2022)、《皈依伊斯蘭》(Conversion to Islam)(Oxford University Press,2021年)、《阿拉伯語基礎知識》(Basics of Arabic)(Zondervan,2021年)、《古蘭經簡明指南》(A Concise Guide to the Quran)(Baker Academic,2020年)和《早期伊斯蘭擴張的陳述動機》(The Stated Motivations for the Early Islamic Expansion)(Peter Lang,2018年)等。

 

這篇文章翻譯自A.S. Ibrahim的在線文章「When showing classical Islamic art is a firing offense」

https://wng.org/opinions/when-showing-classical-islamic-art-is-a-firing-offense-1673523049

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